La Selección Nacional femenina de tenis de mesa hizo historia ayer por partida doble en China, al vencer por primera vez a Estados Unidos y de paso adelantar también por primera ocasión a la ronda de octavos de final de un Mundial por equipos.

El trío boricua conformado por las hermanas Adriana y Melanie Díaz, y Daniely Ríos, entró al torneo clasificado como el número 18 en el ranking por equipos de la International Table Tennis Federation (ITTF), eliminando al decimoquinto, Estados Unidos.

Puerto Rico logró el histórico pase a la ronda de los mejores 16 venciendo 3-2 a las estadounidenses, con victorias en los cinco juegos para Adriana, Melanie y Ríos. Adriana y Daniely jugaron para 1-1 ante Estados Unidos.

La Selección femenina concluyó segunda en el Grupo A con balance de 3-1 y siete puntos, detrás de China, que cerró perfecto con 4-0 y ocho puntos.

“Para nosotros, esto ha sido un desempeño magnífico. Estamos entre los mejores 16 del mundo en la categoría por equipos. Es la primera vez que derrotamos a Estados Unidos por equipos, así que es uno de nuestros mayores logros en la historia del tenis de mesa puertorriqueño”, dijo vía mensaje de voz a El Nuevo Día el entrenador de la Selección femenina, Bladimir Díaz.

Los dos mejores equipos de cada grupo avanzaban directo a la segunda ronda, junto a otros cuatro con el tercer mejor récord.

Puerto Rico enfrentaba anoche mismo al número 5 del mundo, Alemania, en busca de un boleto a los cuartos de final.

Los otros tres equipos del Grupo A, Malasia (2-2, 6 puntos), Estados Unidos (1-3, 5 puntos) y Canadá (0-4, 4 puntos) quedaron fuera.

Las Finales del Mundial por equipos comenzaron con 30 equipos divididos en seis grupos de cinco cada uno.

Puerto Rico comenzó la semana pasada superando en el máximo de cinco juegos (3-2) a Malasia, para luego perder 0-3 ante China. Su segunda victoria llegó por 3-0 sobre Canadá, antes de enfrentar a Estados Unidos la madrugada de este martes.

DANIELY GANÓ EL DECISIVO

Las boricuas arrancaron el enfrentamiento ante Estados Unidos perdiendo el primer juego cuando Daniely Ríos cayó ante Lily Zhang 3-0 (6-11, 8-11, 7-11).

De inmediato la primera raqueta boricua y número 11 del mundo en sencillos, Adriana Díaz, igualó las hostilidades ganándole 3-0 su partido a Sara Jali, por 11-4, 11-4, 11-3. Luego la hermana de Adriana, Melanie Díaz, superó también 3-0 (11-6, 12-10, 12-10) a Tiffany Ke para el 2-1.

Zhang volvió al ataque en el cuarto juego para empatar el duelo, al derrotar en el máximo de 3-2 a Adriana, por parciales de 7-11, 6-11, 11-8, 11-8, 11-4.

Fue entonces Ríos la encargada de darle la victoria a Puerto Rico en el enfrentamiento derrotando a Jali 3-2 en el juego decisivo. Los parciales de su triunfo fueron 11-5, 11-8, 9-11, 7-11, 11-9.

“En cuanto a Daniely, fenomenal. Ha hecho un trabajo espectacular. Nosotros sabíamos que ella en cualquier momento podía dar la sorpresa, pero de la manera que lo ha hecho, con unos nervios de acero increíbles. Eso ha sido factor clave”, agregó Bladimir.

El ganador de anoche avanzará a la fase de los mejores ocho (cuartos de final).

Entretanto, el Equipo Nacional de varones no pudo pasar a la segunda vuelta, al terminar con balance de 1-3. El equipo estuvo compuesto por Brian Afanador, Daniel González y Ángel Naranjo.

Ambas selecciones tienen en agenda todavía el Campeonato Panamericano, del 30 octubre al 6 de noviembre en Chile. Para ese evento se sumarán Brianna Burgos y Oscar Birriel.