Puerto Rico es la séptima jurisdicción estadounidense con el mayor porcentaje de adultos entre los 25 y 64 años con grados de estudios postsecundarios, con el 60.1% de esta población que completó una credencial más allá del diploma de escuela superior, según un estudio de la organización Lumina Foundation.

La isla brinca al cuarto lugar entre los 50 estados y Washington D.C. con adultos con mayor preparación académica, basado en datos de 2024, cuando se considera solo el grupo entre 25 y 34 años, de acuerdo con los datos del más reciente informe “A Stronger Nation”. El 63.6% de la población entre 25 y 34 años tiene grados postsecundarios en Puerto Rico.

“Eso refleja una fuerte participación en todo tipo de educación más allá de la escuela secundaria y realmente muestra este enfoque claro, este énfasis cultural claro en la educación en Puerto Rico. Y muestra que, como hemos dicho, obtener más educación es realmente importante”, señaló la vicepresidenta de Impacto y Planificación de Lumina Foundation, Courtney Brown.

Lumina es una organización sin fines de lucro estadounidense que, desde 2009, se ha enfocado en promover la educación superior a nivel nacional. En ese entonces, se establecieron como meta promover que el 60% de los adultos en Estados Unidos tuviera un grado universitario ario para 2025.

Actualmente, están enfocados ados no solo en promover el acceso a educación ucación postsecundaria, sino que se obtengan engan certificaciones o grados académicos cos que representen valor económico para los trabajadores, explicó Brown.

Ante esto, su reporte anual l estima cuántos trabajadores con estudios postsecundarios obtienen sueldos que estén por encima de los salarios que recibirían si solo hubiesen completado la escuela superior. rior. La meta es que, para 2040, el 75% de los s adultos tengan grados universitarios o credenciales enciales que los lleven a la prosperidad económica, ómica, explicó.

En esto, no obstante, Puerto rto Rico cae en último lugar. Solo el 25% % de los trabajadores aquí de 25 a 64 años, s, tienen lo que llaman “credenciales de valor”. lor”.

En todo Estados Unidos, el 54.8% de los adultos completó estudios s postsecundarios. De estos, 7% tiene certificaciones ertificaciones y 47.8% tiene grados asociados os o más.

Mientras, el 43.6% de los adultos en Estados Unidos que completó tó estudios postsecundarios tiene estudios que los llevarán a tener éxito económico. De estos, el 7% posee certificados, 5.1% completó letó grados asociados, 18% tiene ene bachillerato y 13.5% completó tó estudios graduados.

ACCESO EDUCATIVO

El reporte, publicado en febrero, destaca

49.1% de los adultos en la isla tiene grados asociados o más, mientras que el 11% corresponde a certificaciones, ya sea en carreras cortas o certificaciones profesionales.

“Lo que estamos viendo en Puerto Rico con respecto al nivel educativo es bastante sorprendente. Diría que Puerto Rico se destaca por tener uno de los niveles más altos de nivel educativo en comparación con muchos estados”, presentó Brown, en entrevista por videoconferencia.

“Es asombroso. El 64% de las personas de entre 25 y 34 años tienen un título, certificado o certificación laboral, lo cual es impresionante para la región de Estados Unidos. Y lo realmente interesante es que, en 2009, solo el 34% de los puertorriqueños tenía un título. Es un cambio enorme en 15 años y, para mí, eso refleja una fuerte participación en todo tipo de educación más allá de la secundaria”, agregó.

Lumina establece que el porcentaje de adultos en Puerto Rico con estudios postsecundarios representa un aumento de 25.9 puntos porcentuales al compararlo con los datos de 2009, pero, en ese año, la entidad no tomaba en cuenta las carreras cortas. Para 2019, cuando se medían los mismos criterios, 52.9% de adultos en la isla tenía grados postsecundarios.

El estudio destaca que Guaynabo es el municipio con mayor porcentaje de adultos de 25 a 64 años con grados postsecundarios, con un 62.5% de la población. Le siguen Trujillo Alto (60.6%), San Juan (58.3%), Hatillo (57.9%) y Carolina (57.1%). El municipio con el porcentaje más bajo es Maricao, con el 21.2% de su población adulta con grado postsecundario, indica el estudio.

El análisis contenido en el informe “A Stronger Nation” se basa en datos obtenidos del Negociado federal del Censo, el Negociado de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, el Sistema Integrado de Datos de Educación Postsecundaria (IPEDS, en inglés) y el Centro de Georgetown sobre Educación y Fuerza Laboral, entre otros.

EL VALOR DE LOS ESTUDIOS

Brown apuntó que, internamente, al equipo que confeccionó el reporte le llamó la atención la discrepancia entre el nivel educativo de los puertorriqueños y los salarios. “Es una historia notable sobre cómo hay un logro tan alto en acceso a estudios, pero carecemos de credenciales de valor. Mi interpretación de esto, la razón es que estamos usando el salario nacional. ¿Cuánto gana una persona con un diploma de bachillerato en los Estados Unidos continentales? Y, en Puerto Rico, es muy diferente”, comentó Brown.

Lumina calcula que un adulto tiene una credencial de valor si recibe un salario que sea, al menos, un 15% por encima de la media nacional del salario anual de un graduado de escuela superior. La media no es lo mismo que promedio, sino que hace referencia al punto medio entre los salarios más altos y los más bajos.

El Negociado de Estadísticas Laborales de Estados Unidos proyectó que la media del salario anual para 2024 de un trabajador mayor de 25 años con un diploma de cuarto año fue de $48,360, según datos publicados en agosto de 2025.

Añadir el 15% a dicha cifra, bajo la metodología de Lumina, equivale a un salario anual de $55,614. La media del salario anual de los hogares en Puerto Rico, en 2024, fue de $27,213, según datos del Negociado del Censo.

Incluso modificando los criterios, los salarios en Puerto Rico son mucho más bajos. El Centro Nacional para Estadísticas Educativas estableció que, para 2022, la media de ingresos anuales para adultos de 25 a 34 años con solo un diploma de escuela superior fue de $41,800.

“Hemos reconocido que obtener un grado académico, por sí solo, no es suficiente. Necesitamos que más personas se matriculen, sí, necesitamos que más personas tengan éxito, que alcancen sus metas. Pero esa no es la historia completa, pues necesitamos asegurarnos de que las personas obtengan credenciales que conduzcan a oportunidades económicas reales, empleos dignos”, señaló Brown.

“Estamos analizando si las personas realmente ven un retorno en el mercado laboral al obtener esa credencial, y esto se basa en muchos comentarios de personas que están perdiendo la confianza en la educación superior. Dicen que los títulos no conducen a buenos empleos y cosas por el estilo, así que pensamos, ‘tienen razón’. Si vas a invertir tiempo y dinero en obtener una certificación, esta debe aportar valor”, agregó.

Brown estimó que la historia sobre el valor de las credenciales sería otra si el análisis se hiciera basado en los salarios locales. “Los salarios son más bajos en general (en Puerto Rico), el costo de vida es muy diferente”, expuso.

“Creo que seguirá siendo una historia muy positiva para Puerto Rico. Y es interesante porque, cuando establecimos la meta, tuvimos varios estados, principalmente los del sur, que dijeron: ‘Me encanta esta meta, pero no me comparen con el promedio nacional. Compárenme con mi estado, porque en Luisiana tenemos un menor porcentaje de graduados de la escuela secundaria que ustedes en Massachusetts’. Y consideramos esa idea. ¿Deberíamos hacer algo así? Pero tenemos una meta nacional, así que queríamos mantenerla con un promedio nacional”, sostuvo.

Planteó que uno de los objetivos principales de “A Stronger Nation” es impulsar discusiones y apoyar el desarrollo de política pública que permita fortalecer el acceso a la educación a nivel local.

“Alentamos a cada estado a que establezca su propia meta. Queremos que los estados establezcan sus propias metas y trabajen en esto, compárenlo con su propio promedio si tiene más sentido para ustedes. Y, por eso, creo que tiene más sentido que Puerto Rico haga lo mismo, porque realmente no puede competir con Massachusetts o el Distrito de Columbia. Es algo muy diferente”, estableció.

“Hemos reconocido que obtener un grado académico, por sí solo, no es suficiente. Necesitamos que más personas se matriculen, sí, necesitamos que más personas tengan éxito, que alcancen sus metas

COURTNEY BROWN

VICEPRESIDENTA DE IMPACTO Y PLANIFICACIÓN DE LUMINA FOUNDATION