Aunque la noticia de que el islote Palomino está a la venta por $50 millones levantó reacciones de sorpresa entre muchas personas, también fue un recordatorio de que desde tiempos de la colonización española múltiples cayos e islotes de Puerto Rico son propiedades privadas.

Por lo mismo, están sujetos a que sus dueños los dejen en herencia, vendan, arrienden o desarrollen.

Por ejemplo, los cayos frente al litoral protegido de la Bahía de Jobos en Salinas, donde se investigan crímenes ambientales y la presunta invasión de terrenos ecológicamente valiosos, son en su mayoría privados.

El caso de compraventa más reciente que Negocios identificó en el registro público fue en abril de 2021, cuando varios de los cayos conocidos como Ratones fueron vendidos por $1.65 millones a la entidad Cayo Matías LLC, de Nathan Kirby Jr.

Kirby, quien se identifica en redes sociales como residente de Salinas, inversionista y emprendedor de criptomonedas y tokens no fungibles (NFT), adquirió las 32 cuerdas de la corporación Playa Sur, representada por Francisco G. Bruno Rovira . Esa entidad obtuvo los cayos mediante permuta de $20,000 en 1972, según la escritura pública.

En agosto de 2021, cuatro meses después de hacer la venta, Playa Sur fue disuelta. El cayo de Ratones ubicado más hacia el oeste hizo titulares en 2015 cuando la firma internacional Sothesby’s lo listó por $2.5 millones. Para entonces, el cayo contaba con una residencia de madera con piscina y sistema fotovoltaico y era propiedad de la figura de la televisión estadounidense Gerardo Rivera Friedman.

La venta se concretó en mayo de 2017, pero el precio de venta que se reflejó en el catastro digital fue la mitad de lo que se buscaba: $1.25 millones.

La venta fue a la entidad Dama de PR LLC. Esta corporación fue registrada por el magnate francés Christian Latouche,

quien fundó y lidera la firma global de servicios de contabilidad Fiducial SA. En Puerto Rico, la firma Fiducial Jade tiene decreto de exportación de servicios (por la antigua Ley 20) y su socio gerente Emmanuel Jaegle aparece con decreto por Ley 22. En dirección al este, los dos cayos de Pájaros figuran a nombre del Dr. Arnaldo López Palmer . Mientras, el cayo Rabo de Barco fue traspasado en 1985 por Esther Valines

a Roberto E. Bouret.

En esa misma dirección, pero todavía en jurisdicción de Salinas, está la hilera de los cayos de Barca. Varios fueron adquiridos en 1974 por Montecristo Investment a $16,111 cada uno. Esta corporación incorporada por Wildo Vargas le compró los cayos a Harry Besosa y Frank M. Braggiotti . Según el catastro, Besosa aparece como dueño del cayo La Mata, más cercano a la costa de Salinas, y Braggiotti retiene otros promontorios en de Barca, así como Gladys De Castro Guzmán.

Algunos de los cayos más cercanos a la planta de Aguirre, aquellos que casi están conectados a la costa, aparecen como propiedad de Aguirre Corp (de la sucesión de Manuel González). Otros no tienen dueño registrado.

CAYO PRIVADO EN CULEBRA

En torno a la isla municipio de Culebra, varios de sus islotes y cayos son parte del Refugio federal de Vida Silvestre, como sucede con Luis Peña y Culebrita. Pero Cayo Norte sí tiene dueños privados.

El islote de poco más de 296 cuerdas fue adquirido en agosto de 2018 por $32.063 millones. El vendedor fue la corporación SVI Investment, de Daniel Willis Shelley, quien se identificó como residente de Carolina.

La compradora fue US Virgin Island Properties LLC, una corporación registrada en California por Kevan Patel con la dirección física de la oficina de San Francisco de la firma global Pricewaterhouse Cooper. La parte compradora estuvo representada por el abogado local Walter F. Alomar Jiménez.

NO SOLO PALOMINO

En cuanto en las aguas a las afueras de Fajardo, donde se ubica la isla privada Palomino, no se debe olvidar que Isleta Marina es un desarrollo residencial y comercial levantado precisamente en islotes privados.

También está Isla de Ramos, registrado a favor de Franceschi Caballero y Cayo Lobos, atribuido a Joaquín A. Villamil.

Más al sur, a las afueras de Punta Santiago, en Humacao, está el Cayo Santiago, que en 1951 la Universidad de Puerto Rico compró por $5,000 a la sucesión Ponce de León para ubicar un centro de investigación con primates.