MINNEAPOLIS (AP) - Los Twins de Minnesota aseguraron el título de la División Central de la Liga Americana al imponerse el viernes 8-6 sobre los Angels de Los Ángeles.

Alex Kirilloff aportó un cuadrangular y tres impulsadas a la causa de Minnesota, que preservó apenas la ventaja y se ciñó la corona divisional por tercera vez en las últimas cinco campañas bajo las órdenes del manager Rocco Baldelli.

“Tenemos mucho trabajo por hacer”, dijo el piloto. “Pero esta noche nos divertimos. Mañana volveremos al trabajo”.

Pablo López (11-8) lanzó seis innings por los Twins, y permitió tres carreras y cinco hits, en una faena que incluyó siete ponches. Jhoan Durán aceptó una carrera en la novena entrada pero sacó el último out con las bases llenas para lograr su 27mo salvamento de la campaña.

Después de que los Twins dilapidaron una delantera de 3-0, Kiriloff logró su décimo cuadrangular en la temporada para romper el empate 3-3 en el sexto episodio. Así, Minnesota ganó por sexta ocasión en ocho duelos.

Kiriloff se convirtió en el duodécimo toletero de los Twins con 10 jonrones o más en la temporada, para establecer un récord del club.

En el terreno, eran visibles las líneas del campo de fútbol americano donde se disputó recientemente un partido colegial en el Target Field. En el graderío, el público estaba ansioso por festejar otra postemporada de los Mellizos.

Es su 15to viaje a los playoffs desde que los Senadores de Washington se mudaron a la ciudad en 1961 y se convirtieron en los Twins.

“Esto significa mucho”, dijo el campocorto boricua Carlos Correa, quien se encuentra lesionado pero espera estar listo para la postemporada. “La primera aquí en

Minnesota se siente muy especial. Cuando llegas a un nuevo equipo, éstas son las metas que quieres lograr”.

Desde luego, los playoffs no han sido muy amables con Minnesota. Los Twins han perdido 18 juegos seguidos en postemporada, incluidos 13 ante los Yankees de Nueva York.

Minnesota no gana un juego de playoffs desde 2004. Se llevó por 2-0 el primero de la Serie Divisional en Nueva York, con el venezolano Johan Santana en el montículo.

Bajo el mando de Baldelli, los Twins fueron barridos en dos duelos por los Astros de Houston en la serie de primera ronda de 2020, y en tres frente a los Yankees en la divisional de 2019.

ACUÑA SE UNE AL CLUB 40/40

WASHINGTON - Ronald Acuña Jr. se unió al exclusivo club de los 40-40 el viernes, al conseguir su jonrón 40 de la temporada por los Braves de Atlanta, en una campaña en la que ha conseguido también 68 robos.

En el partido de la hazaña, los Braves se impusieron 9-6 sobre los Nationals de Washington.

El venezolano se convirtió en el quinto pelotero en la historia de las Mayores en tener al menos 40 vuelacercas y 40 robos en el mismo año.

Los otros fueron Alfonso Soriano (2006), Alex Rodríguez (1998), Barry Bonds (1996) y José Canseco (1988).

Acuña logró su cuadrangular frente a Patrick Corbin en el primer inning. Fue su 34to jonrón en el primer turno de un encuentro en su carrera y su octavo en la presente campaña.

El venezolano, de 25 años y uno de los principales candidatos al premio para el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, era ya el único pelotero en la historia de las Grandes Ligas con 30 jonrones y 60 robos en una temporada.